早在2023年6月，美國海軍宣布，位于佛羅里達州梅波特的東南地區維修中心（SERMC）的增材制造（AM）專家們發明了一種用于MK 15 Phalanx近防武器系統（CIWS）的新工具。增材制造協調員首席機械師副手 Nicholas Heinrich與民用CIWS 技術員Terry Henderson 合作，3D 打印鋁制裝置，用于更換 CIWS 上的電機。
△增材制造協調員、 首席機械師 Mate Nicholas斯科特·柯蒂斯
如今，SERMC宣布在USS法拉格特（DDG-99）艦船上使用3D打印來制造替換零件——原件是用注塑成型制造的。在SERMC對法拉格特進行維護時，中尉安東·泰瑞（Anton Tyree）和其他船員發現了艦船雷達系統上的一個故障零件。
Heinrich在大約 40 分鐘內對注塑部件進行了逆向工程，并在幾個小時內打印了新部件。海因里希還打印了一個額外的部件，為Farragut在海上配備備件。新部件現已投入使用數周，沒有出現任何問題。
△圖片由美國海軍提供，來自 SERMC
關于USS Farragut號雷達系統的新3D打印零件，Heinrich 說：“3D打印版本是用比原來的注塑件具有更高的剛性。如果海洋上的任何一艘船需要相同的部件，我們可以在大約兩個小時內制造出新的部件。”
SERMC 的指揮官 JustinDowd 上尉表示：“這一成就是我們 3D 實驗室的又一個歷史性第一。今天我們證明，如果海濱客戶需要快速提供某些東西，他們可以依靠 SERMC 的優秀員工和新打印機在短時間內為作戰人員提供高質量的解決方案。”
△圖片由美國海軍大眾傳媒專員奧斯汀·柯林斯三等兵提供，通過《國防郵報》。
重要的是要退一步，認識到像這樣的發展所包含的許多不同元素，以及CIWS的早期發展：
在一個情景中，美國海軍艦船能夠按時完成維護，而在其他情況下可能不會這樣；
一種新零件在幾個小時內設計并生產出來，為所有參與者提供了成功的3D打印工作經驗；
新零件不僅能夠在需求點設計并生產，還可能表現出比其替代的注塑零件更好的性能；
所有這三個優勢之所以能夠同時實現，是因為增材制造。
因此，雖然整個增材制造（AM）行業確實面臨著一些阻力，但與此同時，在幕后也有一個巨大的成功故事正在醞釀，體現了AM潛力的長期愿景的所有特征。此外，這個成功故事的主角是新技術的典型早期采用者，即美國軍方。
這一切的積累已經醞釀多年，而事實上這只是開始。沒有人確切知道2024年增材制造行業會是什么樣子，但可以肯定的是美國軍方將繼續增加增材制造的使用案例，以更快的速度推動技術向更成熟的方向發展。當軍方發現喜歡的東西時，它往往會繼續朝著同樣的方向加倍努力。
來源：南極熊
