美五角大樓將從Ursa Major購買3D打印固體火箭發動機,應對武器需求激增

美國五角大樓計劃從私營初創公司Ursa Major（大熊座）購買3D打印的火箭發動機。根據兩名知情人士的透露，五角大樓迫切需要解決固體燃料火箭發動機不斷增長的需求。

盡管火箭發動機本身相對廉價，但它們在推動價值數十億美元的導彈和火箭方面發揮著至關重要的作用。例如，供應烏克蘭和以色列的戰爭物資，并填補美國日益減少的庫存。

一些媒體對這份國防合同的猜測

這份合同的規模預計相對較小，屬于五角大樓的開發項目，但對于這家新成立的國防承包商而言，這將是一項重要的信任背書，因為除了諾斯羅普-格魯曼公司（Northrop Grumman NOC.N）和L3哈里斯技術公司（L3 Harris Technologies LHX.N）這兩大火箭發動機制造商之外，官方還在尋求更多的供應商。

這也表明國防部越來越愿意冒風險來解決官員們所說的 "重大危機"。美國國防部負責研究與工程的副部長Heidi Shyu上周對國會說道：“一旦我收到24財年的預算，我就會把它交給一家小公司，讓它來進行固體火箭發動機的增材制造。”

雖然Shyu并沒有透露這家公司的名字，也沒有透露合同的規模，但她確實說過，這家公司一直在與海軍密切合作，并補充說，"我們迫不及待地想讓它們簽訂合同”。

國外一些媒體預測該合同的價值約為數十億美元，但這只是無從根據的猜測。另外，根據一位國會助手和一位不愿透露姓名的行業高管表示，Shyu指的是一家利用3D打印技術制造火箭發動機的私營公司Ursa Major。然而，目前Ursa Major拒絕發表任何評論。

無論這個合同的承擔方是否是Ursa Major，美國五角大樓的意圖非常明顯，既通過引入3D打印技術，使得火箭發動機的制造更加靈活和定制。這一舉措有望在未來的太空探索和國防任務中發揮更為重要的作用。

3D打印SRM火箭發動機的進展

Ursa Major公司總部位于科羅拉多州的貝索德。幾年來，南極熊一直在關注該公司利用3D 打印技術制造火箭發動機的進展。

去年11月，Ursa Major完成了1.38億美元的D輪和D-1輪融資，用于生產和擴展其推進系統。這些投資由Explorer 1 Fund和Eclipse領投，包括RTX Ventures、BlackRock管理的基金和賬戶、Exor Ventures、Mack & Co., LLC、XN以及其它機構股東。

這筆投資使Ursa Major能夠繼續開發新型固體火箭發動機（SRM），同時擴大Lynx產能并推進多個推進項目。雖然最初的D輪融資已于2023年提前完成，但由于對加快未來幾個項目的開發興趣濃厚，該公司將籌資范圍擴大到包括D-1輪融資。

今年5月，公司與美國空軍研究實驗室（AFRL）簽訂了一份合同，以推進美國的高超音速防御項目和太空發射能力。根據合同，Ursa Major將制造和測試用于高超音速的新型Draper發動機原型，并進一步開發用于太空發射的20萬磅推力的Arroway發動機。

Ursa Major表示，它們的現有的發動機已經可以用于任何小直徑的武器，如波音公司和薩博公司的精確制導的空對地武器（GLSDB）、RTX公司的SM-6火箭和洛克希德-馬丁公司的LMT.N制導多管火箭發射系統（GMLRS），這些武器已經在烏克蘭得到了大量使用。

根據PitchBook數據，公司已從投資者那里籌集了2.74億美元（約合19億人民幣），估值達7.5億美元（約合54億人民幣）。

來源：南極熊